Desde hace muchos años el acceso a medicamentos es un problema que nos afecta a TODOS los panameños. Entendemos como acceso a medicamentos tanto la disponibilidad de las medicinas en los sistemas de salud pública, como el tener costos competitivos de los medicamentos en el comercio privado. Es un problema complejo y como tal requiere soluciones integrales. Ha sido prioridad de esta administración, iniciar ese proceso para lograr el acceso a medicamentos para todos los panameños.
Para dar prioridad a un problema es preciso reconocerlo como tal y la acción N°. 56 del Plan de Gobierno Uniendo Fuerzas: “Pasar del No hay al Sí hay medicamentos”, fue precisamente el reconocimiento de la necesidad de una solución a un problema que data desde 1987, cuando se instituye el descuento a jubilados en medicamentos para solventar lo que iniciaba como un desabastecimiento en la C.S.S.
Las estrategias a desarrollar para lograr los cambios deseados han sido claras. En el tema de disminuir los precios de medicamentos en el sector privado, el principal esfuerzo consiste en aumentar la oferta de proveedores de medicamentos, para que el mercado regule con precios menores de las medicinas. La ejecución de esta estrategia inicia en el 2019.
Reconocemos que ha tomado tiempo avanzar en este complejo tema, pero es preciso aclarar que no es un tema que se inició a implementar en julio 2022.
Al iniciar la Administración Cortizo, se decidió facilitar jurídicamente la apertura de mercado y puntualmente los primeros pasos fueron los siguientes:
El 4 de octubre del 2019 se aprueba la Ley 97, que modifica y adiciona artículos a la ley 1 de medicamentos.
Entre las modificaciones más importantes por haberse atacado temas sensibles podemos mencionar:
Se incorpora y define el Procedimiento de registro sanitario abreviado.
Se crean nuevas condiciones de excepción para la adquisición de medicamentos incluyendo las compras conjuntas MINSA-CSS por desabastecimiento critico;
Se crean las condiciones para el uso de certificado de intercambiabilidad para medicamentos genéricos
Se incorpora en la Ley 1, el concepto de receta electrónica.
Se crea el Observatorio Nacional de Medicamentos de Panamá
Posteriormente en octubre 2021 se reglamenta esta Ley mediante el D.E. 869, que estipula los detalles que permitan su cumplimiento y facilitar así que más actores entren al mercado, eso debe entonces aumentar la oferta de medicamentos, lo que debe traducirse en mejores precios para los pacientes; a la vez que disminuye las posibilidades de monopolios y oligopolios. Es decir que desde octubre del 2021 Panamá facilita lo que hasta hace poco otros países anuncian como “homologación”.
Hay una serie adicional de instrumentos legales en vigencia, incluso previo a la pandemia, que aportaron a esta estrategia, que sería largo enumerar porque son múltiples aristas las que se requieren atacar. Recordemos que no es solo el tema de altos precios sino también resolver el desabastecimiento en los sistemas públicos de salud. Puedo mencionar brevemente:
Decreto 774 de 7 de octubre de 2019
Amplía la Lista de la Canasta Básica de Medicamentos de apenas 40 medicamentos a más de 150, permitiendo la participación de más oferentes en el mercado por moléculas y principios activos.
Adopción de la Ley 109 de 12 de noviembre de 2019, que adopta la Política Nacional de Medicamentos
Adopta los conceptos de la Política Nacional de Medicamentos
Formaliza el funcionamiento de la Comisión Nacional de Medicamentos entidad encargada de aprobar la Lista de Medicamentos Esenciales
Pero hasta aquí solo se ha hablado de temas jurídicos, que es solo un componente. Una transformación de un tema como este no se logra solo con leyes y decretos. Desde octubre 2020 a la fecha se trabaja en la modernización de la Dirección Nacional de Farmacias y Drogas y del Instituto Especializado de Análisis, con inversiones importantes (13M) que ya cuentan con resultados tangibles como son:
Reducción los procesos de la Dirección Nacional de Farmacia y Drogas de 130 a 30, y el inicio de su digitalización con trámites ya digitalizados y más de 290 usuarios en línea.
Compra de nuevos equipos técnicos para el IEA para su modernización.
Podemos referir que en esta Administración, con el apoyo de la Secretaría de Digitalización y Simplificación de Procesos y la Autoridad de Innovación Gubernamental, se logró la modernización de la Dirección Nacional de Farmacia y Drogas del Ministerio de Salud, impactando positivamente los procesos de registro sanitario, con el diseño de un moderno portal web para presentación de los trámites, mejorando el manejo de los expedientes, gestión documental y reducción de los tiempos de respuesta, lo que aumenta la oferta de medicamentos con registro sanitario de calidad, seguridad y eficacia y permite el acceso de una mayor cantidad de medicamentos, lo cual debe incidir en el costo de estos, beneficiando a toda la población.
Con la nueva normativa, desde el 2020 el tiempo de aprobación de los registros sanitarios se redujo de los dos años que demoraban anteriormente, a solo 30 días, con lo cual se facilita el abastecimiento.
Totalmente cierto que la Pandemia nos hizo perder el enfoque en este tema y hubo que concentrarse en vez de en lo importante, en lo Urgente. Pero también es cierto que en diciembre de 2021 el Presidente Cortizo crea la Mesa Técnica de Medicamentos de Presidencia, liderada por el Vicepresidente José Gabriel Carrizo.
Me quiero detener un poco en este punto, porque esa mesa técnica caracteriza los valores y prioridades de esta gestión. Esa no es una mesa en donde habla gobierno con gobierno para resolver un problema a su mejor parecer. Es una mesa de concertación donde tienen voz y voto los actores principales en el tema de medicamentos, los actores técnicos que saben de la materia y los pacientes, porque lo han estudiado por años. El éxito de esta mesa no es el éxito del Gobierno Nacional, es el éxito de Panamá.
Actores de la Mesa:
MINPRE, MINGOB, MINSA, CSS, DGCP, AIG, ANA, SENACYT, ACODECO, CGR, Diputados de la Asamblea Nacional;
Además, incluye miembros de la Federación Nacional de Asociaciones de Enfermedades Crónicas, Críticas y Degenerativas (FENAECCD), la Universidad de Panamá (UP), CCIAP, CONEP, FEDEFARMA, Colegio Médico, Colegio Nacional de Farmacéuticos (CNF), la Comisión de Alto Nivel (CAN), la Comisión Médica Negociadora Nacional (COMENENAL), Pacto del Bicentenario (PBCB) y la OPS.
Esta diversidad permitió ver el problema desde distintos ángulos para lo cual se crearon sub comisiones que verán temas novedosos como el impulso y desarrollo de la industria local desde la formación de recurso humano calificado, hasta crear condiciones de mercado que incentiven la producción local de medicinas para asegurar una mínima soberanía en el tema de medicamentos.
6 Subcomisiones fueron creadas:
Desabastecimiento y Control de Inventarios
Procedimiento de Compras
Procesos Regulatorios
Industria Local
Transparencia y Monitoreo de Precios
Compras Internacionales
La tarea de la mesa continua, con medidas a corto, mediano y largo plazo. Con frecuencia los martes el Presidente de la República, Laurentino Cortizo, anuncia la aprobación de las medidas propuestas y recomendadas por la mesa. Algunos ejemplos:
MEDICSOL una alternativa de corto plazo que busca que mientras se resuelve el problema de desabastecimiento, los asegurados tengan una alternativa para obtener sus medicamentos sin hacer desembolsos, ya que el costo de los mismos es asumido por la CSS a precios pre acordados con el comercio privado, de acuerdo a las referencias existentes de precios competitivos.
Decreto Ejecutivo 17 del 10 de agosto de 2022
30% de disminución del precio de medicamentos prioritarios a partir del 15 de agosto en función de los precios al 30 de junio, por un periodo de 6 meses prorrogables.
Se mantienen los descuentos establecidos por Ley (Ej. 20% a jubilados)
No aplica para medicamentos de fabricación nacional.
Resolución N° 82 De martes 16 de agosto de 2022 del Ministerio De Comercio e Industrias
Establece la reducción del 30% sobre el precio de venta con relación a los precios que tuvieron vigentes al 30 de junio de 2022, por los laboratorios fabricantes de medicamentos internacionales y las empresas distribuidoras de medicamentos y las farmacias al consumidor.
Decreto Ejecutivo N°. 115 de 16 de agosto de 2022
Deroga el Decreto Ejecutivo No. 95 de 14 de mayo de 2019 y reglamenta la Ley 1 de 10 de enero de 2001, Sobre Medicamentos y otros Productos para la Salud Humana.
Permite la apertura del mercado de medicamentos para que otros agentes puedan importar dichos productos al amparo del registro sanitario vigente en el territorio nacional, con el objetivo de reducir los costos de los medicamentos y acabar con las prácticas oligopólicas en el país.
Por primera vez en la historia nacional, el Presidente Cortizo tomó la decisión de invocar el artículo 106 (Regulación por Excepción) de la Ley 1 de Medicamentos (Ley Balbina), que permite poner precios de referencia topes a los medicamentos, a fin de preservar el interés superior de los pacientes.
El sábado 20 de agosto llegó al país la primera remesa de medicamentos adquiridos por la Caja de Seguro Social (CSS) conforme al reglamento aprobado para las compras conjuntas o de manera unilateral de medicamentos, o productos farmacéuticos declarados en desabastecimiento crítico, a través el Decreto Ejecutivo No. 26 de 15 de marzo de 2022.
La mesa de trabajo continuará trabajando en los diferentes frentes para seguir aportando soluciones concretas y estamos convencidos que en los meses de gestión que quedan podremos decir categóricamente que se ha pasado del “No hay al sí hay” no solo a nivel de la salud pública, sino también a nivel del acceso a precios de medicamentos razonables en el sector privado.